歴史

はじまり

アムジェンは、バイオテクノロジーの黎明期の1980年4月8日、カリフォルニア州サウサンドオークスで創業しました。会社設立のもととなったアイデアは非常にシンプルでした。すなわち、才能ある科学者を集め、彼らに適切なリソースを提供すれば、発展途上のバイオロジーの研究に意義ある進歩をもたらせるのではないか、という考えです。それ以来、アムジェンは科学とイノベーションに深く根差し、重篤な疾患に苦しむ患者さんを助けることに注力する、世界有数のバイオテクノロジー企業に成長しました。

アムジェンは、一つのベンチャーキャピタルの成功物語です。サン・マイクロシステムズ社やアプライド・バイオシステムズ社などの起業に重要なプレーヤーとして関わった投資家のビル・ボウズが、数人の科学者と出資者を募り、AMGen（Applied Molecular Genetics）を設立しました。集まった出資者らは創業のために約81,000ドルを投入し、さらに76,000ドルの融資を獲得しました。

アムジェンの初代CEOジョージ・ラスマンの指揮の下、最初の3年間、アムジェンの科学者たちは様々な実験を試みました。それは、特殊化学製品の製造からルシフェラーゼ（ホタルの発光反応を触媒する酵素）のクローニング、藍染め染料をさらには大腸菌の中で産生させるプロセス作りなどです。しかしながら、これら初期の発見はいずれも商業的には実現しませんでした。ここから、重点は重篤な疾患の治療にシフトします。

最初の大発見は1983年に到来しました。 2年間の不断の研究の末、フクェン・リンという若い科学者率いるチームが、150万もの断片の中から赤血球の産生を刺激するエリスロポエチン遺伝子を検出し、クローニングすることに成功しました。この発見が、世界で最も成功を収めたバイオ医薬品の一つEPOGEN®（エポエチンアルファ）につながり、アムジェンが進むべき方向も決定づけました。

日本では1984年にキリン・アムジェン社を設立して以来、主にパートナー企業との提携を通じて日本の患者さんに製品を提供してきました。2013年からはアステラス製薬との合弁会社アステラス・アムジェン・バイオファーマ（AABP）として、骨疾患、循環器疾患、がん、神経疾患領域の患者さんのニーズに応えるために活動しています。

AABPとしての活動を通じて製造販売業者として総合的な機能および組織を整え、2020年4月からはアムジェン株式会社として、アムジェンのサイエンスがもたらす新たな可能性と希望を、直接、日本の患者さんにお届けしています。